土星,为太阳系八大行星之一,至太阳距离(由近到远)位于第六、体积则仅次于木星。并与木星同属气体(类木)巨行星。古代中国亦称之为镇星、填星。据说,古人观察镇星呈黄色,黄色于“五行”属土,而命名为土星[10][11]。而其他语言中土星的名称基本上来自希腊/罗马神话传说,例如在欧美各主要语言(英语、法语、西班牙语、俄语、葡萄牙语、德语、意大利语等)中土星的名称来自于罗马神话中的农业之神萨图尔努斯(拉丁文:Saturnus),其他的还有希腊神话中的克洛诺斯(泰坦族,宙斯的父亲,一说其在罗马神话中即萨图尔努斯)、巴比伦神话中的尼努尔塔和印度神话中的沙尼。土星的天文符号是代表农神萨图尔努斯的镰刀(Unicode: ♄)。土星主要由氢组成,还有少量的氦与微痕元素[12],内部的核心包括岩石和冰,外围由数层金属氢和气体包覆著。最外层的大气层在外观上通常情况下都是平淡的,虽然有时会有长时间存在的特征出现。土星的风速高达1,800公里/时,风速明显比木星快。土星的行星磁场强度介于地球和更强的木星之间。土星有一个显著的行星环系统,主要的成分是冰的微粒和较少数的岩石残骸以及尘土。已经确认的土星的卫星有146颗。其中,土卫六(泰坦)是土星系统中最大和太阳系中第二大的卫星(半径2575公里,太阳系最大的卫星是木星的木卫三,半径2634公里),比行星中的水星还要大;并且,土卫六是唯一拥有明显大气层的卫星[13]。此外,土星距离地球13亿千米,其自转周期约为10小时42分0秒,约为地球自转周期的一半。
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土星和地球大小的概略比较
由于其低密度、高速自转和流体的可变性,土星的外形呈现为一个椭球体,也就是极轴相对扁平而赤道相对突出,它的赤道直径和两极直径之比相差大约10%(前者120,536公里,后者108,728公里)。其它气体行星虽然也是椭球体,但突出程度都较小。虽然土星核心的密度远高于水,但由于存在较厚的大气层,土星仍是太阳系中唯一密度低于水的行星,它的比重是0.69](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%89%81%E7%8E%87)[球体](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E7%90%83%E9%AB%94),也就是[极轴](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E4%B8%A4%E6%9E%81)相对扁平而[赤道](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E8%B5%A4%E9%81%93)相对突出,它的赤道直径和两极直径之比相差大约10%(前者120,536公里,后者108,728公里)。其它气体行星虽然也是椭球体,但突出程度都较小。虽然土星[核心](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E8%A1%8C%E6%98%9F%E6%A0%B8%E5%BF%83)的密度远高于水,但由于存在较厚的大气层,土星仍是太阳系中唯一密度低于水的行星,它的[比重](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E7%9B%B8%E5%AF%B9%E5%AF%86%E5%BA%A6)是0.69) 公克/公分³。土星的质量是地球的95倍[1],相较之下木星质量是地球的318倍[14],但木星的直径大约仅为土星的1.21倍[15]。木星和土星一起在太阳系持有总行星质量的92%[16]。](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%9C%B0%E7%90%83)的95倍[\[1\]](https://zh.wikipedia.org/zh-hans/%E5%9C%9F%E6%98%9F#cite_note-fact-1),相较之下木星质量是地球的318倍[\[14\]](https://zh.wikipedia.org/zh-hans/%E5%9C%9F%E6%98%9F#cite_note-Jupiter_fact-14),但木星的直径大约仅为土星的1.21倍[\[15\]](https://zh.wikipedia.org/zh-hans/%E5%9C%9F%E6%98%9F#cite_note-15)。[木星](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%9C%A8%E6%98%9F)和土星一起在太阳系持有总行星质量的92%[\[16\]](https://zh.wikipedia.org/zh-hans/%E5%9C%9F%E6%98%9F#cite_note-ssr152_1_423-16)。)
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土星被称为气态行星,但它并不完全是气态的。行星主要包括氢气,在密度为0.01](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%B0%AB%E6%B0%A3),在密度为0.01) g/cm3以上时氢气变成了非理想液体。此密度被达到在包含99.9%土星质量的半径。从行星内部直到的核心的温度,压力和密度全都是稳步上升,使在行星的更深层导致氢气转变成金属。[16]](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E7%90%86%E6%83%B3%E6%BA%B6%E6%B6%B2)。此密度被达到在包含99.9%土星质量的半径。从行星内部直到的核心的温度,压力和密度全都是稳步上升,使在行星的更深层导致氢气转变成金属。[\[16\]](https://zh.wikipedia.org/zh-hans/%E5%9C%9F%E6%98%9F#cite_note-ssr152_1_423-16))
虽然只有少量的直接资料,但标准的行星模型表明,土星的内部结构仍被认为与木星相似,即有一个被氢和氦包围著的小核心。岩石核心的构成与地球相似但密度更高。在核心之上,有更厚的液体金属氢层,然后是数层的液态氢和氦层,在最外层是厚达1,000](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%9C%A8%E6%98%9F)相似,即有一个被[氢](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%B0%AB)和[氦](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%B0%A6)包围著的小[核心](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E8%A1%8C%E6%98%9F%E6%A0%B8%E5%BF%83)。岩石核心的构成与地球相似但密度更高。在核心之上,有更厚的液体[金属氢](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E9%87%91%E5%B1%9E%E6%B0%A2)层,然后是数层的[液态氢](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%B6%B2%E6%80%81%E6%B0%A2)和氦层,在最外层是厚达1,000) 公里的大气层[17],也存在著各种型态冰的踪迹。估计核心区域的质量大约是地球质量的9–22倍[18]。](https://zh.wikipedia.org/zh-hans/%E5%9C%9F%E6%98%9F#cite_note-NMM_Saturn-17),也存在著各种型态冰的踪迹。估计核心区域的质量大约是地球质量的9–22倍[\[18\]](https://zh.wikipedia.org/zh-hans/%E5%9C%9F%E6%98%9F#cite_note-18)。)
土星内部构造示意图
土星有非常热的内部,核心的温度高达11 700 °C,并且辐射至太空中的能量是它接受来自太阳的能量的2.5倍。大部分能量是由缓慢的重力压缩(克赫历程)产生,但这还不能充分解释土星的热能制造过程。额外的热能可能由另一种机制产生:在土星内部深处,液态氦的液滴如雨般穿过较轻的氢,在此过程中不断地通过摩擦而产生热[19]。](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%85%8B%E8%B5%AB%E6%AD%B7%E7%A8%8B))产生,但这还不能充分解释土星的热能制造过程。额外的热能可能由另一种机制产生:在土星内部深处,液态[氦](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%B0%A6)的液滴如雨般穿过较轻的氢,在此过程中不断地通过摩擦而产生热[\[19\]](https://zh.wikipedia.org/zh-hans/%E5%9C%9F%E6%98%9F#cite_note-19)。)
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土星外围的大气层包括96.3%的氢和3.25%的氦,可以侦测到的气体还有氨、乙炔、乙烷、磷化氢和甲烷[20]。上层的云由氨的冰晶组成,较低层的云则由硫化氢铵(NH4SH)或水组成[21]。相对于太阳所含有的丰富的氦,土星大气层中氦的丰盈度明显低得多。](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%B0%A8)、[乙炔](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E4%B9%99%E7%82%94)、[乙烷](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E4%B9%99%E7%83%B7)、[磷化氢](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E7%A3%B7%E5%8C%96%E6%B0%AB)和[甲烷](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E7%94%B2%E7%83%B7)[\[20\]](https://zh.wikipedia.org/zh-hans/%E5%9C%9F%E6%98%9F#cite_note-20)。上层的云由[氨](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%B0%A8)的冰晶组成,较低层的云则由[硫化氢铵](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E7%A1%AB%E5%8C%96%E9%8A%A8)(NH4SH)或水组成[\[21\]](https://zh.wikipedia.org/zh-hans/%E5%9C%9F%E6%98%9F#cite_note-21)。相对于太阳所含有的丰富的氦,土星大气层中氦的丰盈度明显低得多。)
对于比氦重的元素的含量,目前所知不甚精确;但如果假设与太阳系形成时的原始丰盈度是相当的,则可估算出这些元素的总质量是地球质量的19–31倍,而且大部分都存在于土星的核心区域[22]。](https://zh.wikipedia.org/zh-hans/%E5%9C%9F%E6%98%9F#cite_note-science286-22)。)
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土星的温度辐射图:土星南极底部是一个明显的热点
土星的上层大气与木星相似(在相同定义的前提下),同样都有著一些条纹;但土星的条纹比较暗淡,并且赤道附近的条纹也比较宽。从底部延展至大约10公里高处,是由水冰构成的层次,温度大约是-23 °C。在这之后是硫化氢氨冰的层次,延伸出另外的50公里,温度大约在-93 °C,在这之上是80公里的氨冰云,温度大约是-153 °C。接近顶部,在云层之上200 公里至270 是可以看见的云层顶端,由数层氢和氦构成的大气层[23]。土星的风速是太阳系中第二高的,仅次于海王星,航海家计划的数据显示土星的东风最高可达500](https://zh.wikipedia.org/zh-hans/%E5%9C%9F%E6%98%9F#cite_note-23)。土星的风速是[太阳系](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%A4%AA%E9%99%BD%E7%B3%BB)中第二高的,仅次于海王星,[航海家计划](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E8%88%AA%E6%B5%B7%E5%AE%B6%E8%A8%88%E7%95%AB)的数据显示土星的东风最高可达500) m/s(1,800公里/时)[12]。直到航海家探测器飞越土星,比较纤细的条纹才被观测到。然而从那之后,地基望远镜也被改善到在通常情况下都能够观察到土星的这些细纹。](https://zh.wikipedia.org/zh-hans/%E5%9C%9F%E6%98%9F#cite_note-Voyager_Summary_1-12)。直到航海家探测器飞越土星,比较纤细的条纹才被观测到。然而从那之后,地基[望远镜](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%9C%9B%E9%81%A0%E9%8F%A1)也被改善到在通常情况下都能够观察到土星的这些细纹。)
土星的大气层通常都很平静,偶尔会出现一些持续较长时间的长圆形特征,以及其他在木星上常常出现的特征。1990年,哈伯太空望远镜在土星的赤道附近观察到一朵极大的白云,是在航海家与土星遭遇时未曾看见的,在1994年又观察到另一朵较小的白云风暴。1990年的白云是大白斑的一个例子,这是在每一个土星年(大约30个地球年),当土星北半球夏至的时候所发生的独特但短期的现象[24]。之前的大白斑分别出现在1876、1903、1933和1960年,并且以1933年的最为著名。如果这个周期能够持续,下一场大风暴在大约2020年发生[25]。](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%9C%A8%E6%98%9F)上常常出现的特征。1990年,[哈伯太空望远镜](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%93%88%E4%BC%AF%E5%A4%AA%E7%A9%BA%E6%9C%9B%E9%81%A0%E9%8F%A1)在土星的赤道附近观察到一朵极大的白云,是在航海家与土星遭遇时未曾看见的,在1994年又观察到另一朵较小的白云风暴。1990年的白云是[大白斑](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%A4%A7%E7%99%BD%E6%96%91)的一个例子,这是在每一个土星年(大约30个地球年),当土星北半球[夏至](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%A4%8F%E8%87%B3)的时候所发生的独特但短期的现象[\[24\]](https://zh.wikipedia.org/zh-hans/%E5%9C%9F%E6%98%9F#cite_note-24)。之前的大白斑分别出现在1876、1903、1933和1960年,并且以1933年的最为著名。如果这个周期能够持续,下一场大风暴在大约2020年发生[\[25\]](https://zh.wikipedia.org/zh-hans/%E5%9C%9F%E6%98%9F#cite_note-25)。)
卡西尼号看见的土星,通过环看见的土星呈现蓝色
来自卡西尼号太空船的最新图像显示,土星的北半球呈现与天王星相似的明亮蓝色(见下图)。这种蓝色非常可能是由瑞利散射造成的,但因为当时土星环遮蔽住了北半球,因此从地球上无法看见这种蓝色。](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%8D%A1%E8%A5%BF%E5%B0%BC%E5%8F%B7)太空船的最新图像显示,土星的北半球呈现与[天王星](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%A4%A9%E7%8E%8B%E6%98%9F)相似的明亮蓝色(见下图)。这种蓝色非常可能是由[瑞利散射](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E7%91%9E%E5%88%A9%E6%95%A3%E5%B0%84)造成的,但因为当时土星环遮蔽住了北半球,因此从地球上无法看见这种蓝色。)
航海家1号发现北极区的六边形云彩特征,并在2006年被卡西尼号太空船证实[26]](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E8%88%AA%E6%B5%B7%E5%AE%B61%E8%99%9F)发现北极区的六边形云彩特征,并在2006年被[卡西尼号](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%8D%A1%E8%A5%BF%E5%B0%BC%E5%8F%B7)太空船证实[\[26\]](https://zh.wikipedia.org/zh-hans/%E5%9C%9F%E6%98%9F#cite_note-26))
天文学家通过分析红外线影像发现土星有一个“温暖”的极地漩涡,这种特征在太阳系内是独一无二的。天文学家认为这个点是土星上温度最高的点,土星上其他各处的温度是-185](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E7%B4%85%E5%A4%96%E7%B7%9A)影像发现土星有一个“温暖”的极地漩涡,这种特征在[太阳系](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%A4%AA%E9%99%BD%E7%B3%BB)内是独一无二的。天文学家认为这个点是土星上温度最高的点,土星上其他各处的温度是-185) °C,而该漩涡处的温度则高达-122 °C[27]。](https://zh.wikipedia.org/zh-hans/%E5%9C%9F%E6%98%9F#cite_note-27)。)
在航海家1号的影像中最先被注意到的是一个长期出现在78°N附近,围绕著北极的六边形漩涡(土星六边形)[28][29]。不同于北极,哈勃太空望远镜所拍摄到的南极区影像有明显的“喷射气流”,但没有强烈的极区漩涡,也没有“六边形的驻波”[30]。但是,NASA报告卡西尼号在2006年11月观测到一个位于南极像飓风的风暴,有著清晰的眼壁[31]。这是很值得注意的观测报告,因为在过去除了地球之外,没有在任何的行星上观测到眼壁云(包括伽利略号太空船在木星的大红斑上都未能发现眼壁云)[32]。](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E8%88%AA%E6%B5%B7%E5%AE%B61%E8%99%9F)的影像中最先被注意到的是一个长期出现在78°N附近,围绕著北极的[六边形](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%85%AD%E9%82%8A%E5%BD%A2)漩涡([土星六边形](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%9C%9F%E6%98%9F%E5%85%AD%E9%82%8A%E5%BD%A2))[\[28\]](https://zh.wikipedia.org/zh-hans/%E5%9C%9F%E6%98%9F#cite_note-28)[\[29\]](https://zh.wikipedia.org/zh-hans/%E5%9C%9F%E6%98%9F#cite_note-29)。不同于北极,[哈勃太空望远镜](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%93%88%E5%8B%83%E5%A4%AA%E7%A9%BA%E6%9C%9B%E9%81%A0%E9%8F%A1)所拍摄到的南极区影像有明显的“喷射气流”,但没有强烈的极区漩涡,也没有“六边形的驻波”[\[30\]](https://zh.wikipedia.org/zh-hans/%E5%9C%9F%E6%98%9F#cite_note-30)。但是,[NASA](https://zh.wikipedia.org/wiki/NASA)报告[卡西尼号](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%8D%A1%E8%A5%BF%E5%B0%BC%E5%8F%B7)在2006年11月观测到一个位于南极像[飓风](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E9%A2%B6%E9%A2%A8)的风暴,有著清晰的[眼壁](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E7%9C%BC%E5%A3%81)[\[31\]](https://zh.wikipedia.org/zh-hans/%E5%9C%9F%E6%98%9F#cite_note-31)。这是很值得注意的观测报告,因为在过去除了地球之外,没有在任何的行星上观测到眼壁云(包括[伽利略号](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E4%BC%BD%E5%88%A9%E7%95%A5%E8%99%9F)太空船在[木星](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%9C%A8%E6%98%9F)的[大红斑](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%A4%A7%E7%B4%85%E6%96%91)上都未能发现眼壁云)[\[32\]](https://zh.wikipedia.org/zh-hans/%E5%9C%9F%E6%98%9F#cite_note-32)。)
在北极的六边形中每一边的直线长度大约是13 800 公里,整个结构以10h 39 m 24s自转,与行星的无线电波辐射周期一样,这也被认为是土星内部的自转周期。这个六边形结构像大气层中可见的其他云彩一样,在经度上没有移动。
这个现象的规律性的起源仍在猜测之中,多数的天文学家认为是在大气层中某种形式的驻波,但是六边形也许是一种新型态的极光。在实验室的流体转动桶内已经模拟出了多边型结构[33]。](https://zh.wikipedia.org/zh-hans/%E5%9C%9F%E6%98%9F#cite_note-33)。)
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主条目:土星磁层](https://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E5%9C%9F%E6%98%9F%E7%A3%81%E5%B1%A4\&action=edit\&redlink=1))
土星有一个简单的具有对称形状的内在磁场——一个磁偶极子。磁场在赤道的强度为0.2](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%81%B6%E6%A5%B5%E5%AD%90)。磁场在赤道的强度为0.2) 高斯(20](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E9%AB%98%E6%96%AF_\(%E5%96%AE%E4%BD%8D\))(20) µT),大约是木星磁场的20分之一,比地球的磁场强大,为地球的20倍[34];由于强度远比木星的微弱,因此土星的磁层仅延伸至土卫六轨道之外[35]。磁层产生的原因很有可能与木星相似——由金属氢层(被称为“金属氢发电机”)中的电流引起[35]。与其他的行星一样,土星磁层会受到来自太阳的太阳风内的带电微粒影响而产生偏转。卫星土卫六的轨道位于土星磁层的外围,并且土卫六的大气层外层中的带电粒子提供了等离子体[34]。](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E7%89%B9%E6%96%AF%E6%8B%89)),大约是[木星](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%9C%A8%E6%98%9F)[磁场](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E7%A3%81%E5%A0%B4)的20分之一,比[地球](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%9C%B0%E7%90%83)的磁场强大,为地球的20倍[\[34\]](https://zh.wikipedia.org/zh-hans/%E5%9C%9F%E6%98%9F#cite_note-mag-34);由于强度远比[木星](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%9C%A8%E6%98%9F)的微弱,因此土星的磁层仅延伸至[土卫六](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%9C%9F%E8%A1%9B%E5%85%AD)轨道之外[\[35\]](https://zh.wikipedia.org/zh-hans/%E5%9C%9F%E6%98%9F#cite_note-mag_2-35)。磁层产生的原因很有可能与[木星](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%9C%A8%E6%98%9F)相似——由[金属](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E9%87%91%E5%B1%AC)[氢](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%B0%AB)层(被称为“金属氢发电机”)中的[电流](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E7%94%B5%E6%B5%81)引起[\[35\]](https://zh.wikipedia.org/zh-hans/%E5%9C%9F%E6%98%9F#cite_note-mag_2-35)。与其他的行星一样,土星磁层会受到来自[太阳](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%A4%AA%E9%99%BD)的[太阳风](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%A4%AA%E9%99%BD%E9%A2%A8)内的带电微粒影响而产生偏转。[卫星](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E8%A1%9B%E6%98%9F)[土卫六](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%9C%9F%E8%A1%9B%E5%85%AD)的轨道位于土星磁层的外围,并且[土卫六](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%9C%9F%E8%A1%9B%E5%85%AD)的大气层外层中的带电粒子提供了[等离子体](https://zh.wikipedia.org/wiki/%E7%AD%89%E7%A6%BB%E5%AD%90%E4%BD%93)[\[34\]](https://zh.wikipedia.org/zh-hans/%E5%9C%9F%E6%98%9F#cite_note-mag-34)。)